Nas neves do Kilimanjaro

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O Deserto alpino

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Animados com o resultados da aclimatação, saímos às 08:30 do acampamento Mawenzi, descendo até a área desértica que antecede o último acampamento. A caminhada continuava lenta e a paisagem, embora bonita e diferente, tem a monotonia do deserto alpino e suas milhares de pequenas pedras. A região é conhecida como “The Saddle”. Para nos animar, a visão da face norte do Kilimanjaro que volta e meia era tomada pelas nuvens.

Iniciando a caminhar no 5o. dia	Rumo ao objetivo
Acidente Aéreo no Kilimanjaro	The Saddle

No meio do caminho, vimos os destroços de um Cessna que vinha do Quênia e caiu em novembro 2008. Infelizmente, vitimou 4 turistas italianos que faziam um vôo panorâmico.

Após esse trecho, entre o Mawenzi e o Kibo, há duas opções de descanso antes da subida ao cume: o Kibo Hut e o School Hut. Ambos ficam aproximadamente à mesma altitude. Tomamos o desvio à direita e fomos para o School Hut. Depois de seis horas de caminhada no total, com várias pequenas paradas, chegamos ao campo. A neblina contribuia com o frio e passei a usar o casaco de pluma de ganso. Devido à escassez de água neste campo, perdemos a mordomia de banheiro privativo e banho quente

Chegando ao School Hut	Nosso abrigo
	Os beliches e os alemães nos sacos de dormir

Aqui, ao invés de nossa barraca amarela, ficamos em um abrigo de madeira, com um grande beliche e colchões. Quatro alemães já estavam instalados em seus sacos de dormir e procuramos fazer o mínimo de barulho ao comer o almoço. Mas, de repente, da sala ao lado começa um som de Bob Marley….Surreal !! A 4750m o reggae tocava a toda. Até os alemães acordaram e ficaram rindo. Nos instalamos, mas o som continuava e o pior: a sala pertencia a um dos guardas do parque e ele havia saído, deixando a porta trancada.

Frango com macarrão no almoço

Se não bastasse a ansiedade pela subida final, o descanso da tarde foi prejudicado pelo som, que foi do reggae, passando pelo rap americano e músicas africanas. Nos levantamos às 17:00 para um lanche e, finalmente, o guia do grupo dos alemães conseguiu arrombar a porta e desligar o som. Ufa….

Nos deitamos novamente, já parcialmente vestidos para a subida, com as camadas de 2a. pele e fleece, procurando deixar as coisas mais ou menos organizadas. Mais uma vez, o sono foi leve. Às 22:00 nos acordaram e então veio o jantar: uma sopa excelente para aquecer o corpo e nos dar energias para a trecho final. Aqui faço um comentário à parte: na subida ao Monte Roraima, aprendi que não fazemos um “ataque ao cume” (expressão muito usada nas escaladas). É a montanha que nos permite o acesso.

Enchemos as garrafas com água quente e colocamos dentro das mochilas para evitar o congelamento. terminamos de vestir os casacos, polainas, luvas, balaclavas e incluímos uns sachês nos pés e nas mãos que aquecem ao contato com o ar.

Recebemos os lanches fornecidos pela equipe para a subida (e levamos mais algumas barrinhas de cereal para garantir). Enquanto isso, nossos carregadores já levavam as bagagens para o Kibo Hut.

No topo da África !!

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A idéia era sair mais cedo, mas só iniciamos a subida às 00:30. De cara, um dos presentes do dia: uma bonita lua cheia iluminava nosso caminho a ponto de não precisarmos usar as lanternas de cabeça por quase duas horas e meia. A experiência começou de forma incrível.

Se o ritmo foi lento em todos os dias, agora foi muito lento. Respira, anda, respira anda..Uma sincronia que vamos aprendendo, com a firme convicção que vamos chegar lá em cima.

Havíamos perguntado ao guia o motivo de sair de madrugada. A resposta foi interessante: além de ter um belo nascer do sol, à luz do dia algumas pessoas ficam desestimuladas com o trecho que precisam vencer. Além disso, é claro, há a questão logística, já que teríamos que descer até o Horombo Hut no mesmo dia.

Seguimos ziguezagueando, lentamente, em um terreno de cascalho. Acima as luzes das lanternas daqueles que saíram mais cedo nos indicavam que ainda havia um bocado a ser percorrido. Nas paradas para descanso, cada vez mais freqüentes - não exatamente por falta de ar, mas para dosar as energias e evitar quaisquer problemas - vamos descobrindo que a água (antes quente) está se mantendo líquida, mas as barrinhas de cereais congelaram.

A mais ou menos 5300 m, o segundo presente do dia: o nascer do sol, tendo um “mar”  de nuvens e o pico Mawenzi no horizonte. Consegui as primeiras fotos do dia, torcendo que a máquina não tivesse problemas com o frio de –5oC.

Nascer do sol a 5300 metros

Rumo ao topo. No alto, à direita, outros caminhantes

Algumas pessoas estavam descendo em ritmo rápido e o guia nos explicou que estavam tendo problemas. Também vimos uma turista japonesa que insistia em subir com seu guia, mas estava visivelmente passando mal. Apesar de não ser uma montanha que exija técnicas especiais, estamos lidando com altitude e frio e isso requer todo cuidado possível.

Equipados para o frio

O esforço não é pouco !!

Mais turistas descendo e perguntei se eram mais problemas. Aí o guia me deixou apreensivo. A resposta foi: “estão voltando do Gilman´s Point. A essa hora, não dá prá ir ao topo”. Como assim? “Até o topo, ainda demora e vocês estão no ritmo lento”. Rosana então disse: “Você vai até o topo e eu fico no Gilman´s Point”. Nos separamos e comecei a subir um pouco mais rápido, acompanhado no nosso segundo guia.

Cheguei ao Gilman´s Point, mas esperei Rosana e pensei comigo “Já está de bom tamanho”. Ficarei por aqui mesmo – O Gilman´s Point já significa que você oficialmente escalou o Kilimanjaro. Rosana, chegou, tiramos fotos e nos abraçamos. Foi impossível conter os soluços de emoção. Quando disse que ficaria ali, Rosana me incentivou: “Você não terá outra chance. Aproveite e vá”. Daí perguntei ao guia se ele achava que daria para ir. A resposta foi: “Se você tem pernas, é possível sim”.

Uma grande conquista dos Mangos !!

Nos separamos novamente. Rosana desceu, acompanhada do guia Makashi e eu segui com o guia assistente, na trilha que margeia a borda da cratera. O desnível de 214 m até o topo levou mais duas horas de caminhada. Aqui percebi o vacilo de ter esquecido os óculos escuros. Até um pedaço de papel higiênico que algum imbecil deixou no chão refletia a luz a ponto de incomodar a visão.

O visual é compensador: ver as geleiras e neves no Kibo (o maior e principal pico do Kilimanjaro). e, por volta das 09:30, cheguei ao topo da África: o Uhuru Peak, a 5895m de altitude. Enquanto outros turistas se aglomeravam para as fotos na placa que marca o ponto, parei, olhei ao redor e, mais uma vez, solucei de emoção. Todo o esforço, todo o planejamento valeram a pena. Mentalmente, agradeci a Rosana pelo incentivo, marquei o ponto com o rastreador spot e fui lá tirar a foto de registro.

No topo da África !!

Não demorei muito e comecei a voltar. Na descida parece que passamos a desfrutar dos “créditos” que o corpo acumula na subida. O ritmo passa a ser mais veloz, apenas dosado pelo cansaço muscular. Vejo as pessoas subindo devagar e penso “Já passei por isso e consegui”. Impossível não conter os sorrisos, mas não deixo de incentivá-las: “Almost there!”.

Neve próxima ao Gilman´s Point

Glaciar Rebmann

A descida, a partir do Gilman´s Point é um desafio para os joelhos e me lembra os tempos em que era possível subir o Morro do Careca, em Natal. Vamos nos soltando e afundando as botas no cascalho – foi onde vi a utilidade das polainas que estrearam apenas na subida. Vejo o destino intermediário – o Kibo Hut, mas parece que ele não chega nunca. Um trecho prá lá de entediante. Apesar disso, gastamos cerca de 1,5h para descer tudo que subimos em 6,5h.

Outros posts da série:

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- Kilimanjaro: retorno pela Rota Marangu
- Kilimanjaro: No semideserto
- Kilimanjaro: Objetivo à vista
- Kilimanjaro: O início da caminhada
- Kilimanjaro: Muitos quilômetros até começar a caminhada
- Kilimanjaro: Planejamento e preparação